Peyton Manning busca su segundo anillo de campeón, de hecho es el único jugador, tanto de los Broncos de Denver como de los Halcones Marinos de Seattle, que participará en el Super Bowl XLVIII que ha cargado el Trofeo Vince Lombardi previamente.
La experiencia de Manning y de algunos de sus compañeros de equipo y entrenadores de los Broncos se medirá contra a Seattle, un equipo relativamente joven y dispuesto a dar la gran sorpresa, en el Estadio MetLife para definir el equipo número uno de la temporada 2013 de la NFL.
Los Broncos están en el séptimo Super Bowl de su historia, empatando con Nueva Inglaterra en la segunda posición de todos los tiempos, y pretenden su tercer campeonato, primero bajo el liderazgo de Manning y del entrenador en jefe John Fox. Denver fue campeón en las ediciones XXXII y XXXIII cuando John Elway, su actual vicepresidente de operaciones de fútbol americano, era el mariscal de campo titular.
Manning ha completado el 67.5 por ciento de sus pases en sus dos apariciones de Super Bowl anteriores, y ha lanzado dos touchdowns por dos intercepciones con 580 yardas, ambas con Indianapolis (XLI y XLIV). Tuvo el mejor año de su carrera al romper la marca de más yardas por aire con 5,477 y lanzó 55 TD durante la campaña regular.
Wes Welker ha participado en 11 juegos de postemporada, dos Super Bowls (XLII y XLVI con Nueva Inglaterra), ha logrado 5 TD, pero no ha podido ser campeón de la NFL. Los otros dos jugadores de Denver que han participado en Super Bowl son el ala cerrada de segundo equipo Jacob Tamme (XLIV con Indianapolis) y el esquinero Dominique Rodgers-Cromartie (XLIII con Arizona). Fox también cuenta con experiencia de Super Bowl, aunque salió del lado derrotado cuando dirigía a Carolina (XXXVIII) hace 10 años por los Patriotas 32-29.
A pesar de que el otro esquinero Champ Bailey no ha participado en Super Bowl, tiene demasiada experiencia y no piensa desaprovechar su primera oportunidad para salir con el título de la NFL en su décima sexta temporada. Este defensivo tiene 12 selecciones al Pro Bowl y cinco veces ha sido nombrado equipo All-Pro y tiene 52 intercepciones en su carrera.
Seattle está en el segundo Super Bowl de su historia, el primero perdieron 21-10 ante Pittsburgh en la edición XL. Ninguno de sus jugadores tiene experiencia en el “Juego Grande” de la NFL.
El quarterback Russell Wilson tiene 27 triunfos en sus dos primeras temporadas (incluyendo playoffs) empatando con Ben Roethlisberger como los que más han logrado y busca convertirse en el cuarto pasador que gana el Super Bowl en una de sus dos primeras temporadas (Roethlisberger, Kurt Warner y Tom Brady).
Desde 2011, nadie tiene más intercepciones que el esquinero Richard Sherman (20) y ha robado cuatro pases en sus últimos cinco partidos. Y la defensiva secundaria de Seattle, que la integran Sherman, Byron Maxwell, Earl Thomas y Kam Chancellor, que se denomina “The Legion of Boom”, encabezó la liga con 26 intercepciones durante la campaña regular.
El entrenador en jefe de los Halcones Marinos Pete Carroll tiene marca de 2-3 siempre que enfrenta a Denver y su marca en postemporada es de 4-2 dirigiendo a Seattle.
Históricamente, Denver aventaja claramente la serie 34-18 sobre los Halcones Marinos, será el enfrentamientos 53, ya que formaron parte de la misma división, la Oeste de la Conferencia Americana, de 1977 a 2001 y jugaban un par de ocasiones por temporada.
Seattle se presenta con la Defensiva #1 de la NFL y en la historia del Super Bowl, en 10 ocasiones anteriores ha ocurrido este hecho, nueve de esos equipos han terminado siendo campeones y el único que no lo cumplió fue Minnesota en el IV, pero tenía la mejor marca de la AFL y Kansas City de la NFL, mientras que Denver cuenta con la Ofensiva #1 y es algo que también ha ocurrido 10 veces, pero con seis campeonato solamente.
La última vez que se presentó este fenómeno ocurrió en el Super Bowl XXIV, el resultado fue una aplastante victoria 55-10 para San Francisco con la mejor ofensiva sobre Denver.
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