Según un equipo de investigación dirigido por la Escuela de Geociencias Austin Jackson de la Universidad de Texas mucho antes de que la Luna se convirtiera en un cuerpo con una corteza sólida cubierta de cráteres, tal como la conocemos hoy, estuvo envuelta por un océano de magma, según informa invdes.
Los especialista aseguran que nuestro satélite estaba “completamente derretido” en sus primeros años, y siguió estándolo hasta que las rocas finalmente ascendieron hacia la superficie y se enfriaron.
Foto Pixabay
Grandes porciones de la corteza de la Luna están compuestas por 98% de plagioclasa, un tipo de mineral. Según la teoría predominante, que este estudio cuestiona, la pureza se debe a que la plagioclasa flota en la superficie del océano de magma durante cientos de millones de años y se solidifica en la corteza de la Luna.
Esta teoría se basa en que el océano de magma tiene una viscosidad específica, que permitiría que la plagioclasa se separe de otros minerales densos con los que cristalizó y asciende a la cima. Sin embargo, el equipo también descubrió que uno de los grandes misterios de la formación del cuerpo lunar, cómo podría desarrollar una corteza compuesta de un solo mineral, no puede explicarse por la formación inicial de la corteza y debe haber sido el resultado de algún evento secundario.
Cortesa de la Luna, Wikimedia Commons
El equipo decidió probar la plausibilidad de esta teoría midiendo directamente la viscosidad del magma lunar.
Según, la proeza consistió en recrear el material fundido en el laboratorio mediante la fusión instantánea de polvos minerales en proporciones lunar en un aparato de alta presión en una instalación de sincrotrón, una máquina que dispara un rayo concentrado de rayos X de alta energía y luego mide el tiempo.
Se necesitó una esfera resistente a la fusión para hundirse a través del magma.
Tras cinco años de viaje, en julio del año pasado, la nave no tripulada Juno de la NASA culminó gran parte de su epopeya espacial al llegar a Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar. Desde entonces, la nave ha estado estudiándolo y captando información antes de sumergirse en su letal órbita, lo que sucederá cuando complete 37 vueltas al gigante gaseoso.
Juno se puso en marcha en agosto de 2011, pero no llegó al planeta hasta julio de 2016. La nave ha estado orbitándolo y realizando calculados vuelos de reconocimiento sobre las nubes. Sus principales funciones están enfocadas en la creación de un estudio y mapa de la gravedad en sus campos magnéticos, y de las auroras de Júpiter, así como también de su magnetosferaF
Foto NASA
Descubrieron que el magma obtenido tenía una viscosidad muy baja, situada en un punto intermedio entre la del aceite de oliva y el jarabe de maíz a temperatura ambiente.
suponen que fue otro el proceso responsable de la puridad de la composición de la corteza tras su fase inicial de formación. Este podría haber sido la destrucción o erosión de la corteza a causa de impactos de asteroides en la superficie.
FUENTE
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