Casi al mismo tiempo que los antiguos egipcios estaban construyendo sus grandiosas pirámides, pequeñas termitas cavaban la tierra creando montículos gigantes en Brasil que todavía existen en la actualidad y son tan masivos que son visibles desde el espacio, revela un estudio publicado en la revista científica Current Biology.
Se trata de unos 200 millones de montículos de aproximadamente 4.000 años de antigí¼edad, tan voluminosos que cada uno tiene casi 50 metros cíºbicos. El ejército de termitas excavó un total de más de 10 kilómetros cíºbicos de tierra, lo que equivale al volumen de unas 4.000 Grandes Pirámides de Giza, comparan los investigadores, citados por el portal LiveScience.
Segíºn escribieron los autores del estudio, se trata del “mayor ejemplo conocido de ingeniería de ecosistemas por una sola especie de insecto”.
Los termiteros abarcan un área en el noreste de Brasil de un tamaño equivalente a Gran Bretaña. Pero estos montículos, que miden unos 2,5 metros de altura, con un diámetro de unos 9 metros, no son nidos. Durante miles de años, termitas Syntermes dirus excavaron el suelo de la zona mientras construían un extenso sistema de tíºneles subterráneos y arrojaron la tierra excavada a la superficie, creando así los promontorios.
“Estos montículos fueron formados por una íºnica especie de termitas que excavó una extensa red de tíºneles para permitirles acceder a las hojas caídas de los árboles para comer de forma segura y directamente desde el suelo del bosque”, explicó Stephen Martin, catedrático de entomología social de la Universidad de Salford (Reino Unido).
Los termiteros estuvieron ocultos durante años por los bosques de caatinga de Brasil, un paisaje semiárido cubierto por árboles de hoja caduca. Los científicos comenzaron a descubrirlos íºnicamente en las íºltimas décadas, a medida que se despejaba el suelo del lugar para crear pastos.
Fuente:
RT.com
