La educación victorense ayer se vistió de gala porque se festejó el 140 aniversario del natalicio de “Estefanía Castañeda Núñez de Cáceres” y 35 años de haber sido fundada la Escuela Normal Federal que lleva su nombre.
Cabe a la maestra Zélidth Saeb Salinas, junto a un grupo de maestros de la Benemérita Escuela Normal Federalizada de Tamaulipas allá en la Loma del Santuario, la satisfacción de haber fundado esta escuela dedicada a la formación de educadoras.
Junto a la maestra Zélideth Saeb, ayudaron en esta epopeya profesores como Rodolfo Martínez Contreras, Pablo Armando Garza Williams y Carlota Aguilera y Contreras, ésta última también directora sustituta de la Maestra Zélideth.
Fue el año de 1977 cuando el personal directivo de la Benemérita Escuela Normal Federalizada de Tamaulipas decidió solicitar a las autoridades de la Secretaría de Educación Pública (SEP) de la capital del país, –la educación todavía no estaba descentralizada- el establecimiento de una escuela anexa a la Escuela Normal, que por aquel entonces formaba solo profesores de educación primaria.
Fueron momentos decisivos entre el puñado de maestros victorenses y las autoridades de la educación normal en México, de tal forma que cubiertos los protocolos determinaron llamarle Escuela Federal de Educadoras “Mtra. Estefanía Castañeda” e inició con una planta docente “prestada” de maestros de la Benemérita Escuela.
La primera directora por tanto de la Federal de Educadoras fue la Maestra Zélideth Saeb Salinas que simultáneamente era directora de la Benemérita; continuaron Carlota Aguilera y Contreras; Gannet Saleh Gattás, Bertha García González y la actual directora, Leticia Aidé Saldaña García.
En 1979 a la dirección de la Benemérita Escuela Normal llega de Nuevo Laredo el Profr. Sergio Villegas Ralda quien permanece en el cargo apenas un año y medio para ser sustituido por Carlos Garza Garza, promovido de la Escuela Normal del Quinto Sonora, en su paso a la Escuela Normal de Matamoros.
Siendo delegado de la SEP en Tamaulipas hacia 1980, Ramiro Óquita y Melendrez nombró como nuevo director de la Benemérita Escuela Normal Federalizada y de la Escuela Normal Federal “Estefanía Castañeda” al Profr. Antonio Alejandro Maldonado Guzmán, quien gestiona el nuevo edificio que ahora ocupan las educadoras en la colonia Mainero.
La escuela Normal Federal “Estefanía Castañeda”, como formadora de docentes ha egresado a cientos de jovencitas que han dedicado su vida a la niñez de México y de Tamaulipas desde su primera generación en 1981.
Precisamente en este aniversario del natalicio de la ilustre victorense, Estefanía Castañera, el gobernador Egidio Torre Cantú rindió un homenaje a tan ilustre educadora, madre de los jardines de niños en México.
Que es sano recordar que la primera educación de Estefanía y Teodosia Castañeda fue guiada por sus padres en Celaya, Guanajuato y posteriormente en la escuela anexa a la secundaria de señoritas de la ciudad de México, plantel al que luego ingresó al convertirse en la Escuela Normal de Maestras, donde concluyó sus estudios magisteriales.
En 1896, auspiciada por el gobernador Guadalupe Mainero, fundó en Cd. Victoria, una escuela modelo de párvulos, siguiendo el método Froebeliano, que ve el juego de los niños como base del sistema educativo. Por este éxito se fundaron jardines de niños similares en Tampico, Nuevo Laredo, Matamoros y Tula.
Estuvieron presentes familiares de Estefanía Castañeda y autoridades como Alejandro Etienne Llano, Magistrado Presidente del Supremo Tribunal de Justicia del Estado, el Diputado, Gustavo Torres Salinas, Presidente de la Junta de Coordinación Política del H. Congreso del Estado; el alcalde, Miguel Ángel González Salum, la Diputada Local, Monserrat Arcos Velásquez, el Secretario General de Gobierno, Herminio Garza Palacios y el de Educación, Diódoro Guerra Rodríguez y la Mtra. Zelideh Saeb Salinas, quien fuera la primera directora de esta escuela.
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