Los que amamos la fotografía y que hemos vivido de ella por años, no damos crédito a una noticia triste, aunque era irremediablemente natural: Kodak anuncia su quiebra y seguramente, en poco tiempo desaparecerá.
Según datos extraídos de Wikipedia, la empresa Eastman Kodak Company -popularmente conocida como Kodak- es una compañía multinacional dedicada al diseño, producción y comercialización de equipamiento fotográfico. La actual empresa tiene su antecedente en la Eastman Dry Plate Company, fundada por el inventor George Eastman y el hombre de negocios Henry Strong en el año de1881. El 19 de enero de 2012 entró en concurso de acreedores.
Inicia con la comercialización de aquellas cámaras en las que se poseía un rollo de 27 placas, dentro de la caja cuadrada con una lente, misma que era vendida ya cargada y uno tenía que ir a que le sacaran el rollo y la recargaran de nuevo. Fueron pioneros en eso de las películas fotográficas a base de celuloide y la tradicional gelatina de plata. Antes de ellos, las fotografías se hacían en cristales, como vemos en los daguerrotipos propios de los inicios de la fotografía.
George Eastman es considerado como uno de los principales protagonistas de la historia de la fotografía, sin duda alguna. Es probable que su afición por los safaris le llevara a desarrollar el concepto que hoy conocemos y que ha pasado prácticamente a mejor vida, para ingresar, curiosamente, al sistema digital, nacido en Kodak, y que es el que le está llenando el acta de defunción.
Con pasivos valorados en más de 6 mil 800 millones de dólares, Kodak dejó de ser lo que conocimos, llegando a tener una planta laboral de 63 mil 900 empleados, para acabar con únicamente 17 mil.
Curiosamente, comentábamos que es Kodak la pionera en el sistema de fotografía digital, sin embargo, algo sucedió en el camino que no supieron tener la visión para incorporarse de lleno, a grado tal que han pasado a una crisis muy severa.
Lejos están los tiempos en que el papel fotográfico y el fuerte olor de los ácidos del revelador y fijador eran parte de nuestra rutina fotográfica.
Hay quien se aferra a seguir haciendo fotos bajo el sistema antaño conocido, y a seguir practicando la llamada “fotografía análoga”. No podemos quedarnos a la zaga y tenemos que ingresar al desarrollo, razón por la que hoy en día casi todos hacemos fotos digitales, o con un soporte digital, que es lo único que ha cambiado: el arte sigue siendo el mismo, la forma de llevarlo no.
Es en año de 1975 cuando crea el sistema digital que, irónicamente, lleva a la compañía a la bancarrota hoy en día, cuando se declaran en quiebra.
Cierto es que muchos añoramos los fijadores y reveladores, el papel al cloruro o al bromuro de plata; sentimos nostalgia cuando leemos palabras de sustancias como la hidroquinona o el ácido acético, el metol o el sulfito de sodio, entre muchos otros.
Sentimos también nostalgia cuando no utilizaremos más la película T-Max que sustituyó a la vieja Tri-X-Pan, película pancromática de blanco y negro con 400 grados de sensibilidad ASA y que, posteriormente, unificaron su forma de medición por la hoy conocida de ISO.
¿Qué sucederá en el futuro? Ya estamos en el futuro y hoy en día los megapíxeles son tema cotidiano, las cámaras de formatos electrónicos están en el mercado a precios realmente competitivos –e irrisorios- a grado tal que muchos podemos comprar una “máquina” para hacer fotos, como dicen en algunos países.
Kodak cierra un capítulo muy importante en la historia de los inventos. Desde Niepce o Daguerre, pasando por un sinnúmero de inventores, desarrolladores y artistas, la fotografía entra en una nueva y muy interesante etapa.
No nos queda más que guardar un minuto de silencio por la compañía que nos iluminó muchas veces y nos permitió estar en el cuarto oscuro, y en silencio, disfrutar lo que hoy se hace electrónicamente y con pixeles, fortaleciendo la frase de que “una imagen vale más que mil palabras”.
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