Los cazadores de auroras
Los “cazadores de tormentas” son unos tipos intrépidos que buscan torbellinos y hasta huracanes. Pero en el Círculo polar ártico no faltan aventureros: los cazadores de auroras van a toda velocidad de un lado a otro en pos de las mejores vistas de la aurora boreal.
“¡La semana pasada vimos una que tenía todo: espirales, cortinas, lazos, verdes y rojos… todo el cielo se iluminó! Estábamos asombrados viendo lo que se estaba desplegando frente a nosotros”, le cuenta a la BBC Andy Keen.
Hace cinco años dejó su trabajo dirigiendo una organización de caridad británica para irse a Ivalo, una remota población en el norte de Laponia, Finlandia, a 68º de latitud, 2º sobre el círculo polar ártico.
“Vi un documental en televisión sobre la aurora boreal y me fui allá a verla. Ahora soy un adicto absoluto”.
La firma de Keen, Aurorahunters, ahora lleva a siete turistas a la semana en viajes en el Ártico salvaje a buscar auroras boreales.
“La razón por la que escogí este lugar es porque la población es escasa, hay poca polución de luz o ruido y es un territorio perfecto para cazar auroras”, explica.
Una dama complicada
Hay compañías similares operando en otros lugares de Finlandia y la vecina Noruega, donde el sitio web oficial de turismo describe a la aurora como “una dama complicada”.
“Uno nunca sabe cuándo se va a molestar en aparecer. Es una diva que te deja esperando”, agrega.
Pero los cazadores de auroras como Keen son impacientes: persiguen a la diva en vez de sentarse a esperar que ella venga a donde están.
Eso implica estudiar mapas para encontrar cielos claros.
“Nos fijamos en toda la información sobre el clima. Chequeamos los informes sobre la nubosidad, mirando el movimiento de las nubes, su densidad. Señalamos lugares en los que nos parece que en un momento particular habrá un hueco en la nube”.
Tras seleccionar la ubicación, Keen y su grupo se montan en minibuses y se internan en tierras salvajes, a veces llevando trineos halados por perros esquimales para alcanzar la áreas más remotas.
A menudo ven rastros de osos y alces y se han aventurado hasta el Océano Ártico.
Todo para llegar al sitio ideal para ver la aurora boreal, cuyo nombre viene de la diosa romana del amanecer –Aurora- y el nombre griego para el viento del norte, Boreas.
No obstante, es el viento solar, no el del norte, el factor determinante.
Manchas solares
“El proceso que provoca las auroras es similar al de una luz de neón”, explica Joseph M. Kunches, científico espacial del Centro de Predicción del Clima del Espacio de EE.UU., parte de la Asociación Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA).
“Lo que sucede es que un electrón interactúa con los átomos neutrales y causa la emisión de luz de diferentes colores. Lo que pasa cuando la aurora se ilumina es que partículas que empiezan en el Sol -la mayoría de ellas, electrones- son traídas a la Tierra por los vientos solares y guiadas por los polos magnéticos terrestres”.
“Cuando esas partículas interactúan con la atmósfera de la Tierra, excitan moléculas que ya están ahí y emiten luz”, añade.
“El color de esa luz depende de cuales gases de los presentes en la atmósfera de la Tierra están siendo excitados: oxígeno, nitrógeno y otros. Entre más fuerte el viento solar, más brillantes las auroras”.
La fuerza del viento solar crece o disminuye de acuerdo con el número de manchas solares y tiene ciclos.
Los cazadores de auroras van a deleitarse en los años próximos, según Kunches, pues “la actividad solar tiende a aumentar rápidamente cada 11 años más o menos. Según nuestras predicciones, estamos a punto de entrar –en 2012 y 2013- en una nueva ola de actividad intensa. Eso se traduce en auroras más frecuentes”, pronostica, en conversación con la BBC.
La actividad solar afecta al Polo Sur de la misma manera, pero como en este momento es verano allá, “está bañado de luz durante 24 horas al día, de manera que no se puede ver”, apunta Kunches.
En el norte, la aurora puede verse desde Escandinavia, Rusia, América del Norte y el norte de Escocia.
Una corona de luz
En Finlandia, el fotógrafo Martti Rikkonen está brillando los lentes de su cámara en su hogar en Inari, en el norte de Lapland.
Dice que es un día bastante templado en Inari: la temperatura apenas está a -5ºC y sólo hay 25cm de nieve.
“Podría hacer mucho más frío”, señala.
Rikkonen cuenta que los finlandeses están acostumbrados a las auroras boreales.
“Para mucha gente no son nada especial pues ocurren tan a menudo. Se pueden ver aquí, cuando está claro, unas 200 noches al año. Pero cuando son buenas, todo el mundo se interesa pues hay tanto color que son fantásticas”.
Tiene vívidos recuerdos de una noche. “Sabía que algo especial estaba ocurriendo pues había tanta luz. Salí y vi una corona de luz, en lo alto del cielo, viniendo de todas las direcciones. De hecho, eran dos coronas. Roja y verde. Sólo he visto eso una vez y fue muy especial”.
Rikkonen dice que trató de tomar fotos de lo que estaba viendo ese día pero los resultados lo desilusionaron. “No se podía captar en una foto. Cubría todo el cielo”.
Pero en otras ocasiones, Rikkonen ha tomado muchas fotografías de auroras que no lo han decepcionado.
Cielos claros
Como Joseph Kunches del NOAA, Andy Keen también ve un futuro brillante en las auroras de 2012.
“En los primeros meses del año hay cielos realmente claros”, asegura.
Para entonces, la mayor parte de las nieve ha caído, así que hay menos nubes de nieve.
Hay algo semejante a los sueños en estos impredecibles espectáculos resplandecientes.
Hay gente que alberga el deseo de verlos durante años.
Y diciembre es una época popular para realizar el sueño, ha notado Keen, pues las noches polares, las auroras y lo festivo de la época hace que sea una “experiencia romántica”.
Fuente:
bbc.co.uk
Punto de vista: la inteligencia artificial cambiará la relación con la tecnología
En 1984, el director de cine estadounidense James Cameron imaginó un mundo en que los computadores conseguían tener conciencia de sí mismos y emprender la destrucción sistemática de la humanidad.
Skynet, la red de computadores de la serie Terminator, debía salir al aire en 2011 y terminar con el mundo.
Por supuesto, acabamos de sobrevivir a 2011 sin un cataclismo semejante. Y lo más cerca que estuvimos de lograr que los computadores tuvieran conciencia de sí mismos fue el asistente personal inteligente Siri, de Apple.
No promete conciencia propia per se, pero sí promete escuchar y aprender – y, ojalá, no destruirnos sistemáticamente.
Parece probable que en 2012 un computador aprobará el Test de Turing, que nos acercará a un dispositivo digital con inteligencia artificial verdadera. La ironía es que a la mayoría de nosotros no nos importará.
Inteligencia artificial agnóstica
Me llaman la atención las maneras en que el debate sobre las relaciones entre los computadores y los humanos han avanzado desde el Test de Turing y la noción de un computador que pueda parecer humano al simular interpretaciones y razonamientos humanos.
En estos días, queremos más. Queremos máquinas que cuiden de nosotros, no que sólo razonen con nosotros.
Queremos máquinas que cuiden nuestros intereses, no máquinas que analicen las diferencias entre otros computadores y los científicos.
Y lo bueno es que en el horizonte ya hay señales de esas máquinas.
Inseguros y deseosos
Ahora, los dispositivos digitales en nuestras vidas son bastante inseguros y necesitan muestras constantes: “sí, sí quiero que tú borres ese archivo”; “sí, sí quiero que te conectes a este punto con red inalámbrica (otra vez)”; “sí, por favor descarga ese software”.
También son deseosos: nuestros dispositivos quieren energía, quieren conectividad, quieren contraseñas, quieren minutos, quieren contenido…
A veces pienso que si nuestros dispositivos fueran personas los describiríamos como de alto mantenimiento y debatiríamos en nuestras cabezas si llegó el momento de terminar nuestra relación con ellos.
El problema podría tornarse bastante grave si continuamos comprando dispositivos al nivel actual -y sí: lo haremos. Si hay un umbral que defina cuántos dispositivos y servicios digitales queremos en nuestras vidas, no parece que lo hayamos alcanzado todavía.
Sin embargo, creo que en 2012 empezaremos a ver señales de cambio en las relaciones con nuestros dispositivos.
No sólo me refiero a más formas de nuevas interfaces y nuevas interacciones. Esto es menos sobre reconocimiento de gestos y voz y más sobre máquinas que están conscientes de los contextos y las situaciones.
Y ya hay mucha tecnología seria que está en marcha para que eso suceda: tecnología de redes para reconocer cuándo cambiar de red para que nuestras llamadas de voz sobre protocolo de internet no se caigan; cámaras que saben cómo resaltar lo mejor de nosotros; dispositivos inteligentes que aprenden sobre nuestros gustos y disgustos y toman las mejores decisiones para deleitarnos y sorprendernos.
Creatividad
Creo que esto significa que podemos esperar que nuestras interacciones con los dispositivos digitales maduren hasta convertirse en algo como una relación -y menos como una tarea que requiere de mucho trabajo.
Por supuesto falta todavía un poco para todo eso. Pero mientras tanto podemos esperar otras cosas.
En los últimos años, hemos visto varios dispositivos que nos ayudan a descargar y consumir contenido mediático. Han sido maravillosos y definitivamente encontraron su lugar en muchos de nuestros hogares y mochilas.
Y seguramente habrá más, pues a todos nos gustan las buenas historias. Pero creo que 2012 puede ser un año en que nuestro deseo de hacer cosas -y no sólo consumir cosas- realmente dé fruto.
Tengo la sensación de que tener una voz nunca ha sido más importante, ya sea a través de la cultura de lo hecho a la medida y del “hágalo usted mismo” (con cosas como el Maker Faire en Estados Unidos y otros lugares); o la aparición de esa “reimaginación” loca y fascinante del “steampunk” de la era victoriana; o la creciente comunidad en etsy.com o simplemente la perseverancia continua del contenido generado por los usuarios.
Queremos ser creadores, no consumidores.
Las tecnologías para hacer, para crear y curar parecen muy prometedoras en 2012, ya sea el número creciente de computadores portátiles más ligeros y que nos permitan hacer muchas actividades a la vez, ofreciéndonos la oportunidad para tener nuevas experiencias y nuevos significados, o la aparición de cámaras digitales aún más pequeñas y rápidas que tengan formas más inteligentes para ayudarnos a tomar la foto que realmente queremos y capturar el momento clave.
Fuente:
bbc.co.uk
El consumo de carne aumenta el riesgo de contraer cáncer de riñones
Los amantes de los bistecs crujientes tienen que estar alerta ya que la carne roja bien cocida aumenta el riesgo de contraer cáncer de riñones, según advierten científicos estadounidenses.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition, la gente de mediana edad a la que le gusta comer carne es un 19% más propensa a padecer cáncer de riñones que los que no incluyen este producto en su menú diario o consumen una cantidad mínima.
Para realizar el estudio, un grupo de especialistas encabezado por la investigadora Carrie Daniel, del Instituto Nacional Estadounidense de Cáncer, analizaron los gustos y los hábitos gastronómicos de 500.000 personas mayores de 50 años. Durante nueve años, los científicos monitorearon el estado de salud de las personas que participaron en el estudio para relevar los casos de cáncer. Resultó que durante los años de las investigaciones a alrededor de 1.800 les fue diagnosticado cáncer de riñones.
Los especialistas detectaron cierta dependencia del consumo de carne y el riesgo de contraer la enfermedad. Según el estudio, los hombres consumían de 57 a 85 gramos de carne diariamente, mientras que las mujeres comían de 28 a 57 gramos.
Entre los que más carne comían (cerca de 113 gramos), se registraban más casos de cáncer. Un riesgo adicional fue detectado en los casos en que la gente consumía carne bien asada donde la concentración de sustancias cancerígenas es mayor.
Los expertos señalan que se necesitan más estudios para determinar por qué el consumo de la carne roja se asocia a unos tipos de cáncer y no a otros. Mientras tanto, recomiendan reducir el tiempo de preparación de la carne y el de su exposición a altas temperaturas y fuentes de fuego abierto.
Fuente:
RT.com
“No se vale usar recursos de los pobres en política”: Ostos
– El encargado de la SEDESOL Estatal promete no desviar recursos oficiales
Lupita Alvarez/EnLíneaDIRECTA
Victoria, Tamaulipas.- Alejandro Ostos García, encargado del despacho de la Secretaría de Desarrollo Social en el Estado asegura estar en contra de usar recursos destinados a los pobres en procesos electorales.
“No se vale orientar recursos y menos dirigir recursos a las personas que menos tienen a procesos electorales”, dijo luego de asegurar que aquellos funcionarios de la Sedesol que sean sorprendidos haciendo mal uso de los recursos oficiales serán sancionados por el órgano contralor.
“Que se cuiden, que hagan las cosas con probidad, con honradez, sistemáticamente, apegados a derecho, la contraloría o las entidades encargadas de esto sin duda tendrán los ojos abiertos para poder actuar en consecuencia”.
Señaló que no solo no se debe hacer mal uso de los recursos destinados para las familias más vulnerables del estado destinándolos a cuestiones políticos sino que éstos tampoco deben ser suspendidos por el hecho de que se celebre un proceso electoral.
“Todavía no terminas un proceso electoral cuando ya estas entrando en otro, eso quiere decir que tenemos que ser muy precavidos”, dijo luego de asegurar que los funcionarios de la Sedesol saben cuáles son las acciones consideradas como delitos electorales.
Desde la Casa de Ladrillo ROJO/Enrique Zolezzi *¡Iniciamos!
¡Iniciamos!, y ya de nuevo… el ¡año nuevo!, sí, el 2012, ese que ayer, a las 12 de la noche y con un ¡micro! segundo… ¡inició!, y la pregunta a todos ustedes es obligada… ¿cómo inició usted este año?
Un servidor… ¡tranquilamente!, y sin haber abusado de ¡nada!, al contrario… bien portado, y tanto… que ayer, primer día de este año… ¡a correr salí!, y tan temprano, que el ¡norte! que ayer arribó… ¡me alcanzó!, pero ya después de haber corrido la mitad del obligado y diario recorrido de 8 kilómetros, o 5 millas… y sí, de regreso ya, y afortunadamente, porque me ¡ayudó! a correr la segunda mitad, por traer al norte… de ¡cola!, y lo cual ayuda a terminar el ejercicio, que para mantener el “cuerpecito”… hay que a diario hacer.
Y aunque algunas gotas de lluvia recibí… pocas gotas fueron, y ya iniciado el 2012, es obligado referirnos a las ¡cabañuelas!, esas que de acuerdo a la tradición… nos indican como se comportarán los meses venideros… y lo cual ya nos indica que enero del 2012… ¡frío! será, ¿lluvioso?, pues no mucho… por pocas gotas de lluvia caer en el primer día, del primer mes, del nuevo año…
Luego, a ver en la televisión el futbol “americano”, por estar a punto de entrar en la segunda etapa, la etapa final… y así, tratar de mantenerme en “calor”… porque el día, frío estuvo… y donde hoy, debió de amanecer… ¡más frío!, ya que de acuerdo al pronóstico del tiempo, debimos de haber amanecido a 9 grados centígrados… y que ¡frío! para nosotros es, y donde se puede decir que febrero del 2011… frío también será.
¡Frío!, tal y como será el 2012… para varios personajes de la política nacional, estatal, y local… sí, ¡frío!, y primero, para quienes no lleguen a contender en las elecciones, federales del 2012… y ya sea como candidatos a diputados federales, a senadores, y a presidente de la República…
Y donde el PAN… continúa atrasado en designar, ¿quién? los representará el primero de julio del 2012, en la elección a Presidente de la República… y donde ya se oye que se busca adelantar la fecha de ladesignación… y por lo cual es recomendable para Felipe Calderón, que ya deje de apoyar a su “delfín”, porque aunque Felipe lo quiera… el “lobo feroz vestido de ¡Cordero!”, a Josefina Vázquez Mota no le ganará… y ¡frío! será el 2012 para Felipe Calderón, y para Corderito…
Ahora, tan ¡frío! será el 2012, que los segundos… ¡helados paleta! se volverán, y los “segundos” serán aquellos… que llegados a ser candidatos, ¡no ganarán! la contienda en la que participarán…
¿Quién no ganará en el 2012?, y es la pregunta que nos haremos los primeros seis meses del año… ¿el PAN, el PRD, o el PRI?, ¿Josefina Vázquez Mota, Andrés Manuel López Obrador, o E. Peña Nieto?
¿Partido, o candidato?, y sí, ¿quién contará más a la hora de votar?, y como van las cosas, el partido contará ¡menos! que el candidato… y por lo cual, un servidor predice que si llega Josefina a ser candidata del PAN, la contienda se dará entre… Josefina Vázquez Mota, y Andrés Manuel López Obrador…
Ahora, si Cordero es el candidato del PAN, la contienda será entre… Andrés Manuel López Obrador y E. Peña Nieto… y en este escenario; el nuevo Presidente de la República será… ¡Andrés Manuel López Obrador!
Y no se enojen señores del PRI, que su candidato, el del “copete”… a la hora de la verdad, “corto, muy corto” se quedará… y si llega Josefina por el PAN… ¡ni contará! en la contienda federal electoral…
Porque la contienda, y dado el primer escenario… se dará entre Josefina, y Andrés Manuel, y aquí, predecir el resultado final, nada complicado es, ya que ¡el cambio! ganará… pero no el que usted cree, no el cambio de la derecha a la izquierda, sino que ganará el cambio… de “hombre” a ¡mujer!, en la Silla Presidencial… y sí, será la mujer mexicana, la mayoría electoral… la que decida dicho resultado final.
Y que es lo que quisiera, y no sólo un servidor… sino la mayoría de los mexicanos, que “machitos” no somos, así como toda mujer mexicana… porque ya es hora de que se de ¡la emancipación de la mujer mexicana! en México… sí, ya es hora de que México deje de ser regido por el ¡machismo! de los partidos políticos que se han apoderado de nuestro país.
¿Los diputados federales y los senadores de Tamaulipas?, y los ¡atenderé!, ya que regresen de “sus” vacaciones de dos semanas.
Nos vemos el miércoles…
http://www.lacasadeladrillorojo.com
Instala municipio 17 plazas digitales con internet gratuito en espacios públicos
– Estudiantes y turistas podrán tener acceso a un portal de información y podrán navegar hasta 100 usuarios al mismo tiempo.
Matamoros, Tamaulipas.- Poniendo a la vanguardia a Matamoros y fortaleciendo la convivencia en los espacios públicos, el presidente municipal Alfonso Sánchez Garza, activó las plazas digitales “vive Matamoros”, donde tendrá un portal que dará información turística y económica, así como internet gratuito.
La era digital obliga a los Ayuntamientos a innovar y poner a disposición de la población, los espacios necesarios que detonen centros de reunión para los jóvenes que quiere navegar por la Red.
En este sentido Alfonso Sánchez, a través de un convenio con Teléfonos de México, dispuso de la instalación de 17 Plazas Digitales, en diferentes puntos de la ciudad, donde además de contar con un portal que dará información, permitirá conectarse hasta 100 usuarios al mismo tiempo.
Edmundo Sosa, titular de la Función pública explicó que se trata de una navegación segura, donde los contenidos o accesos a páginas no deseadas están controlados.
Estas plazas digitales abrirán oportunidades para toda la población y en específico para los jóvenes que en este momento ven limitado su acceso a la red global de internet.
Las posibilidades que el gobierno de Alfonso Sánchez Garza ofrece con este programa son infinitas, desde facilitar el acceso a los estudiantes para hacer su tarea, hasta ofrecer navegación a padres que disfruten de una tarde en familia, o darle a los establecimientos cercanos acceso a internet.
Algunos sitios donde ya se aprecian los íconos que identifican a las Plazas Digitales, son el Parque Cultural Olímpico, la Plaza Principal, el parque periférico, el Mercado Juárez, el Parque del Laguito en sus dos secciones, las canchas del cambio, las canchas de la calle 18, el parque de la Sección 16, las canchas del Fovissste, así como la Plaza de las Banderas y la plaza dedicada a Mario Moreno Cantinflas, entre otras.
En cuanto a la señal, cada plaza digital ofrece un alcance de 100 metros aproximadamente y para su instalación el municipio dispone de una alimentación eléctrica con un voltaje de 110, además del kiosco para la ubicación del Modem infinitum.
La primera plaza digital ya está en funcionamiento en el Parque Olímpico, y paulatinamente se estarán agregando los demás espacios, que los ciudadanos podrán identificar plenamente con sus íconos.