El perro también era alimento en América hace 9.400 años
AP | MAINE, EE.UU.
Hace unos 10.000 años, el mejor amigo del hombre no sólo proporcionaba protección y compañía, sino una fuente ocasional de alimento.
Esa es la conclusión de los investigadores después de haber hallado un fragmento de hueso que consideran la más antigua confirmación de un perro domesticado en el continente americano.
Un estudiante avanzado de la Universidad de Maine, Samuel Belknap III, encontró el fragmento mientras analizaba una muestra seca de desechos humanos desenterrada en el sudoeste de Texas en la década de 1970.
Un examen calculó la antigüedad del hueso en 9.400 años y un análisis de ADN confirmó que provino de un perro y no de un lobo, un coyote ni un zorro, afirmó Belknap.
Como fue hallado dentro de una pila de excrementos humanos y tenía el color naranja-marrón característico, eran comidos por los seres humanos e incluso pudieron haber sido criados como una fuente alimenticia, agregó.
Belknap no estaba investigando perros cuando halló el hueso, sino que estudiaba la dieta y nutrición de los habitantes de la región de Lower Pecos en Texas de 1.000 a 10.000 años atrás.
Ocurre que esta persona que vivió hace 9.400 años comía perro, dijo.
Belknap y otros investigadores de los laboratorios de antropología molecular de las universidades de Maine y de Oklahoma, donde se efectuó el análisis de ADN, escribieron un informe sobre sus conclusiones.
El informe ha sido sometido a revisión y ha sido aceptado, pendiente revisiones, para publicarse en la American Journal of Physical Anthropology este año, dijo el director editorial Christopher Ruff.
Los perros han desempeñado un papel importante en la cultura humana durante miles de años.
Hay registros arqueológicos de perros que datan de hace 31.000 años en Bélgica, 26.000 años en la República Checa y 15.000 años en Siberia, dijo Robert Wayne, profesor de Biología Evolutiva en la UCLA y experto en la evolución de los perros, pero los registros caninos en el Nuevo Mundo no han sido hasta ahora tan detallados ni han ido tan lejos en el tiempo.
Los piratas más atractivos
Un estudio de la empresa de protección de marcas MarkMonitor ofreció un vistazo a la naturaleza cambiante de la piratería en línea.
Analizó los niveles de tráfico en 43 sitios de internet de este tipo y encontró que generaban más de 53.000 millones de visitas al año.
Los tres sitios más visitados -RapidShare.com, Megavideo.com, Megaupload.com- generaron más de 21.000 millones de visitas.
Dichas páginas utilizan un método alternativo al punto a punto (P2P, en inglés), que hasta ahora era de los más usados para descargar material protegido con derechos de autor.
El nuevo método funciona bajo la premisa de que lo que se le ofrece al usuario es un lugar en el cual guardar su contenido -películas, música, etc.-, contenido que el usuario puede compartir con sus amigos.
El estudio se basó en una pequeña muestra de sitios dando a entender que las cifras podrían ser mucho más altas.
“Los números son asombrosos”, aseguró Charlie Abrahams, vicepresidente de MarkMonitor.
El estudio se llevó a cabo a petición de la Cámara de Comercio de Estados Unidos con el fin de identificar tendencias y sitios piratas.
“Muy fácil”
Mark Mulligan, un analista de la firma de investigación Forrester, señala que el número de visitas no necesariamente equivale a número de descargas.
Pero sí muestra que los sitios de intercambio de archivos comerciales y otros métodos se están convirtiendo en una manera popular de acceder a música o películas pirata.
“Estos sitios indexan los archivos que se suben. Es muy fácil y cómodo”, añadió.
Y además “están haciendo muy difícil que los dueños del contenido hagan algo al respecto”.
Uno de los sitios mencionados en el estudio, RapidShare, está siendo examinado por la Asociación de la Industria Discográfica en EE.UU. (RIAA, por sus siglas en inglés), que acusa a este servicio de alojamiento, con sede en Suiza, de contar con grandes cantidades de contenido pirata.
La asociación y otras empresas quieren que el sitio instale filtros para vigilar el contenido que se intercambia en el lugar.
Pero esta semana, en Alemania, una corte en Dusseldorf aseguró que RapidShare no tenía porqué instalar filtros.
Según el tribunal la empresa está tomando “medidas razonables” para combatir la piratería.
Mulligan cree que: “El intercambio ilegal de archivos se está volviendo increíblemente complejo y tratar de mantenerlo en orden representa una gran carga”.
Para dormir bien, no se exponga a mucha luz antes de acostarse
La calidad del sueño podría estar afectada por la cantidad de luz eléctrica a la cual nos exponemos antes de dormir, según una nueva investigación.
El estudio afirma que esta exposición -entre el crepúsculo y el momento de irse a la cama- suprime los niveles de la hormona melatonina, que se sabe es responsable de los patrones de sueño.
Y esto, dice la investigación publicada en Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo), podría también tener un impacto en otros procesos fisiológicos regulados por la melatonina, como la hipertensión y la diabetes.
La melatonina es producida en la noche por la glándula pineal en el cerebro. Esta producción comienza cuando oscurece y dura toda la noche.
Además de ser responsable de la regulación de los ciclos de sueño y vigilia, se ha demostrado que también puede reducir la presión arterial, los niveles de glucosa en la sangre y la temperatura corporal.
Tal como afirman los investigadores del Hospitales Brigham y de Mujeres y la Escuela Médica de Harvard, en Boston, Estados Unidos, en la vida moderna los seres humanos estamos cambiando constantemente nuestros patrones de sueño debido al trabajo o actividades recreativas.
Y también estamos cada vez más expuestos a la luz eléctrica en las horas nocturnas cuando nuestro reloj biológico supone que deberíamos estar durmiendo.
Los científicos querían investigar si esta exposición a la luz artificial tenía algún impacto en la producción de la melatonina.
Producción suprimida
En el estudio participaron 116 voluntarios de entre 18 y 30 años que pasaron cinco días en un cuarto donde la cantidad de luz y de sueño estaban controlados.
Primero debían estar despiertos durante 16 horas y dormidos durante ocho horas cada día.
Al principio fueron expuestos a 16 horas de luz eléctrica durante sus horas despiertos. Posteriormente se les cambió a un patrón de ocho horas de luz eléctrica en la mañana y ocho horas de luz tenue en la noche.
Asimismo fueron sometidos a continuos análisis de sangre para medir sus niveles de melatonina.
Los investigadores encontraron que la luz eléctrica entre el atardecer y el momento de irse a la cama redujo 90 minutos la producción de melatonina.
Con la luz tenue, la producción de melatonina se mantuvo durante esos 90 minutos.
Pero con la exposición a la luz eléctrica durante las horas normales de sueño la producción de la hormona quedó suprimida durante otros 45 minutos.
Según el doctor Joshua Gooley, quien dirigió la investigación, “nuestro estudio muestra que esta exposición a la luz interior tiene un efecto supresor fuerte en la hormona melatonina”.
“Esto, a su vez, tiene efectos en la calidad de sueño y en la capacidad del organismo para regular la temperatura corporal, la presión arterial y los niveles de glucosa”, agrega.
Según el científico mantener la luces encendidas durante la noche también reduce la producción de la hormona.
“Dado que se ha planteado como hipótesis que la supresión crónica de melatonina incrementa el riesgo relativo de algunos tipos de cáncer y que los genes receptores de la melatonina han sido vinculados a la diabetes tipo 2, nuestros hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la salud” expresa el doctor Gooley.
El investigador subraya, sin embargo, que es necesario llevar a cabo más estudios para confirmar si la supresión de melatonina realmente es un factor de riesgo de estas enfermedades.